Découvrez ce que sont les câbles DAC (Direct Attach Cable) et à quoi ils servent

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Quand on a un switch avec des ports SFP, SFP+ et même QSFP , il faut acheter le transceiver correspondant (deux unités, source et destination) et aussi le câble fibre optique. Si nous allons les placer très près, une alternative très économique et recommandée est les câbles DAC (Direct Attach Cable) , ou également appelés câble de connexion directe. Aujourd’hui, dans RedesZone, nous allons expliquer ce qu’ils sont, à quoi ils servent et ce que nous devons prendre en compte lors de l’achat.

Qui sont?

Les câbles DAC sont des câbles en cuivre de haute qualité , ils servent à connecter les switchs et aussi les ordinateurs avec les switchs. Les connecteurs de ces câbles DAC ne sont pas les RJ-45 typiques que nous utilisons pour connecter des équipements au commutateur, ou de commutateur à commutateur avec ses ports 1000BASE-T, 2.5GBASE-T, 5GBASE-T ou 10GBASE-T, mais plutôt son connecteur c’est SFP, SFP+ ou QSFP .

Cela signifie que, si l’on veut connecter facilement un switch à un autre switch, ou un switch à un ordinateur qui possède une carte avec un port SFP/SFP+/QSFP, ces câbles sont la solution idéale sans dépenser trop d’argent, puisqu’à de courtes distances (entre 5 et 10 mètres maximum) offriront les mêmes performances que les câbles fibre avec leurs émetteurs-récepteurs correspondants. Les câbles DAC sont passifs, c’est-à-dire qu’ils ne contiennent aucun composant actif, et ils sont alimentés directement depuis le port SFP / SFP + / QSFP du commutateur lui-même auquel nous le connectons, tout comme le câble réseau à paires torsadées typique.

Quand sont-ils utilisés ?

Si nous allons connecter des commutateurs entre eux, ou un ordinateur au commutateur en ayant une carte réseau avec un port SFP, les câbles DAC sont idéaux en raison de leur faible prix, car sinon, nous devrons acheter deux émetteurs-récepteurs (un sur chaque câble latéral) et le câble à fibre optique multimode ou monomode correspondant.

Nous allons donner un exemple des économies réalisées en utilisant des câbles DAC dans un switch avec des ports SFP (à 1Gbps), en utilisant des accessoires D-Link, bien que tous les constructeurs tels que NETGEAR, Cisco et d’autres disposent également de leurs propres accessoires (émetteurs-récepteurs, câbles DAC, etc.). Pour connecter un commutateur à un autre, nous devrons acheter 2 émetteurs-récepteurs, dans le cas du D-Link DEM-311GT le prix est de 46 euros, donc les deux émetteurs-récepteurs nous coûteront 92 euros. A cela il faut ajouter le câble fibre, que si on achète un câble fibre de 1 mètre le prix est d’environ 9 euros, en cablematicvous avez un grand nombre de modèles. Le prix total de l’installation est d’environ 100€, et compte tenu du fait que nous n’avons qu’une liaison 1Gbps de switch à switch ou de switch à PC avec carte et connecteur SFP.

Si on achète un câble DAC, qui fera exactement la même chose pour nous, le prix tourne autour de 24 euros, donc les économies sont importantes.

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Nous allons donner un exemple des économies liées à l’utilisation de câbles DAC dans un commutateur avec des ports SFP + (à 10 Gbps), en utilisant des accessoires D-Link, bien que tous les fabricants tels que NETGEAR, Cisco et d’autres aient également leurs propres accessoires avec 10 Gbps. et même à 40Gbps si QSFP est utilisé, mais celui-ci est orienté vers les environnements professionnels. Pour connecter un commutateur à un autre, nous devrons acheter 2 émetteurs-récepteurs, dans le cas du D-Link DEM-431XTle prix est de 200 euros, donc les deux émetteurs-récepteurs nous coûteront 400 euros. A cela il faut ajouter le câble fibre, que si on achète un câble fibre de 1 mètre, le prix est le même qu’avant. Le prix total de l’installation est d’environ 400€, et compte tenu du fait que nous n’avons qu’une liaison 10Gbps de switch à switch ou de switch à PC avec carte et connecteur SFP+.

Si on achète un câble DAC, qui fera exactement la même chose pour nous, le prix (en D-Link) tourne autour de 130 euros, donc les économies sont importantes.

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Si on se tourne vers d’autres marques, aussi bien des transceivers que des câbles DAC autres que D-Link, NETGEAR ou d’autres fabricants, les économies sont encore plus importantes. Par exemple, on peut acheter un transceiver 10G pour seulement 36 euros (72 euros les deux plus les 8-9 euros du câble font 80 euros).

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Conseils d’achat

Les câbles DAC, de par leur nature même, ne font pas plus de 7-10 mètres, il est conseillé de toujours acheter un câble DAC le plus court possible pour avoir le moins de perte de signal possible. Cela n’a pas de sens que si nous avons deux commutateurs très proches dans le rack, nous achetons un câble DAC de 5 mètres, car avec le câble de 1 mètre cela pourrait suffire (et aussi, ce serait moins cher).

Un autre détail important est que lorsque nous avons des commutateurs avec des ports SFP, nous devons acheter des câbles DAC compatibles avec SFP. Si nous avons des commutateurs avec des ports SFP +, nous devons acheter des câbles DAC compatibles avec SFP + (à 10 Gbps), car si nous achetons des câbles SFP au maximum, nous obtiendrons une vitesse de 1 Gbps.

Un cas très particulier est quel câble DAC acheter si on a un switch avec des ports SFP+ (à 10Gbps), et un autre switch avec des ports SFP (à 1Gbps) , et que l’on veut se connecter les uns aux autres. Logiquement, le débit que nous aurons dans le lien sera le plus faible (1Gbps), mais il faut prendre en compte le câble DAC à acheter :

Si nous achetons un câble DAC pour SFP+, le lien ne fonctionnera pas car le switch SFP ne reconnaîtra pas le câblage.

Si on achète un câble DAC pour SFP, le lien fonctionnera sans problème, puisque le switch SFP reconnaitra le câblage, et le switch avec les ports SFP+ également, mais logiquement la vitesse de synchronisation sera de 1Gbps.

Inconvénients de l’utilisation de câbles DAC

Nous ne pourrons pas parcourir de grandes distances, nous ne pourrons atteindre qu’environ 7 à 10 mètres. Si nous devons couvrir une plus grande longueur, nous n’avons pas d’autre choix que d’utiliser des émetteurs-récepteurs et d’acheter des câbles à fibres optiques.

Comme vous l’avez vu, les câbles DAC sont une solution vraiment intéressante pour connecter différents équipements avec des ports SFP/SFP+ et QSFP, puisqu’on s’évitera d’avoir à acheter plusieurs transceivers, des câbles fibre pour les connecter plus tard aux transceivers, et surtout, nous allons économiser beaucoup d’argent.