Réinitialiser Windows 11 ou Windows 10 : conserver ses fichiers ou tout effacer ?
En bref :
- Conserver mes fichiers réinstalle Windows en gardant vos documents, mais supprime vos applications et vos réglages : c’est le bon choix pour un PC lent ou instable.
- Supprimer tout efface les données : réservez-le à la revente, au don ou à un système très endommagé.
- Dans les deux cas, sauvegardez avant : un incident de courant ou une erreur peut coûter vos fichiers.
La fonction « Réinitialiser ce PC » remet Windows 11 ou Windows 10 dans un état neuf sans clé USB ni disque d’installation. Elle se lance depuis les Paramètres en quelques clics. Le plus important est de choisir la bonne option au départ, car elle décide de ce que vous retrouverez ensuite. Si votre problème est plus ciblé, essayez d’abord de réparer Windows 11 sans perdre ses fichiers.
Conserver ses fichiers ou tout supprimer : le tableau
| Option | Ce qui est gardé | Ce qui est perdu | À choisir pour |
|---|---|---|---|
| Conserver mes fichiers | Documents, images, bureau et autres dossiers de votre profil | Applications installées, réglages, fichiers hors de votre profil (non garantis) | PC lent, bugs logiciels, mises à jour en échec |
| Supprimer tout | Rien | Fichiers, applications, réglages (et, selon le choix, les autres lecteurs) | Revente, don, virus tenace, système très abîmé |
| Corriger avec Windows Update (Windows 11 récent) | Fichiers, applications et réglages | Rien en principe | Premier essai quand Windows fonctionne mal |
Les applications du constructeur livrées avec le PC peuvent être réinstallées, selon le modèle. Les programmes que vous avez ajoutés vous-même, eux, sont toujours à refaire.
Avant de commencer
- Sauvegardez vos documents, photos et favoris sur un disque externe ou dans le cloud : le guide pour sauvegarder son PC Windows détaille chaque méthode.
- Branchez un portable sur secteur et gardez-le allumé pendant toute l’opération.
- Notez vos licences (Office, logiciels payants) et connaissez le mot de passe de votre compte Microsoft.
- Si le disque est chiffré (BitLocker ou chiffrement de l’appareil), retrouvez la clé de récupération sur votre compte Microsoft.
Lancer la réinitialisation
- Sous Windows 11, ouvrez Paramètres > Système > Récupération. Sous Windows 10 : Paramètres > Mise à jour et sécurité > Récupération.
- Cliquez sur Réinitialiser le PC (Windows 10 : Commencer).
- Choisissez Conserver mes fichiers ou Supprimer tout.
- Choisissez la source d’installation : Téléchargement dans le cloud ou Réinstallation locale.
- Vérifiez les « Paramètres supplémentaires » (applications préinstallées, nettoyage du disque), puis validez avec Suivant et Réinitialiser.
Le PC redémarre plusieurs fois. Comptez de une à plusieurs heures selon le disque. Ne l’éteignez jamais pendant ce temps.
Téléchargement cloud ou réinstallation locale
Avec la réinstallation locale, Windows reconstruit le système à partir des fichiers déjà présents sur le disque : c’est rapide et sans connexion, mais cela échoue si ces fichiers sont corrompus. Avec le téléchargement dans le cloud, Windows récupère une copie neuve auprès de Microsoft ; il faut une bonne connexion et plusieurs gigaoctets de données (plus de 4 Go selon Microsoft), mais le résultat est plus fiable et plus à jour. Le détail est dans notre article pour réinstaller Windows depuis le cloud.
Quel choix faire ?
Un système qui se comporte bizarrement mais démarre : essayez la réinstallation locale. Un système corrompu, ou un essai local qui a échoué : passez au cloud.
Si la réinitialisation échoue
Le message « Un problème est survenu lors de la réinitialisation de votre PC » est fréquent : suivez cette page dédiée. Avant, lancez les outils de réparation, en commençant par SFC /scannow, puis DISM /RestoreHealth. Si Windows ne démarre plus, utilisez l’environnement de récupération (Maj + Redémarrer, ou trois échecs de démarrage), puis Dépannage > Réinitialiser ce PC.
En dernier recours, une installation propre est possible : réinstaller Windows sans clé USB ou avec une clé créée par vos soins. Attention, cette méthode efface tout.
Conseil : après une réinitialisation, ouvrez Windows Update avant d’installer vos logiciels, puis installez les pilotes proposés par le constructeur (carte graphique, Wi-Fi). Vous éviterez des ralentissements.
Cas pratique : un portable lent après trois ans
Camille a un portable sous Windows 11 qui met cinq minutes à démarrer. Elle copie ses dossiers Documents et Images sur un disque externe, branche le chargeur, puis lance Conserver mes fichiers en réinstallation locale. Une heure plus tard, Windows est neuf et ses fichiers sont là. Il lui reste à réinstaller Firefox, LibreOffice et son imprimante, dont elle avait dressé la liste. Le PC démarre en moins d’une minute.
À lire aussi : DISM /RestoreHealth pour réparer l’image de Windows et réinitialiser Windows sans se connecter.
Questions fréquentes
Réinitialiser Windows 11 supprime-t-il mes fichiers ?
Non si vous choisissez « Conserver mes fichiers » : vos documents restent, mais les applications et les réglages sont supprimés. Avec « Supprimer tout », tout est effacé.
Combien de temps dure une réinitialisation ?
De 30 minutes à plusieurs heures selon le disque, la quantité de données et la source choisie. Un SSD est nettement plus rapide qu’un disque dur.
Faut-il une clé USB pour remettre un PC à zéro ?
Non, la fonction « Réinitialiser ce PC » suffit. La clé USB ne sert que si Windows ne démarre plus du tout.
La réinitialisation supprime-t-elle mon compte Microsoft ou ma licence ?
Non. Windows reste activé : la licence est liée au matériel et à votre compte, et se réactive automatiquement à la connexion.
Que faire avant de revendre un PC ?
Choisissez « Supprimer tout », puis « Nettoyer les données » dans les paramètres supplémentaires. Cela rend la récupération des fichiers bien plus difficile.
Réinitialiser ce PC supprime-t-il les virus ?
Dans la plupart des cas oui, surtout avec « Supprimer tout ». Les logiciels malveillants très rares installés dans le micrologiciel y résistent.
