ChromeOS et Chromebook : le guide pour tout comprendre et bien l’utiliser

1 3 minutes de lecture

Étudiants installés à une table avec un ordinateur portable et des livres

En bref :

Un Chromebook est un ordinateur portable sous ChromeOS, le système de Google construit autour du navigateur Chrome : démarrage rapide, simple, souvent économique.
Il convient au web, aux e-mails, à la bureautique en ligne, aux cours et à la vidéo ; il n’exécute pas les logiciels Windows classiques (.exe).
Les mises à jour sont garanties jusqu’à une date d’expiration propre à chaque modèle : vérifiez-la avant d’acheter, surtout d’occasion.

Beaucoup de gens se demandent si un Chromebook peut remplacer leur PC. La réponse dépend de ce que vous faites au quotidien : pour naviguer, écrire, étudier ou regarder des vidéos, il suffit largement ; pour des logiciels Windows spécifiques, non. Voici l’essentiel pour décider, puis bien démarrer.

ChromeOS, c’est quoi ?

ChromeOS est un système d’exploitation créé par Google. Son interface rappelle un bureau classique : une barre en bas (l’étagère), un lanceur d’applications et des fenêtres. Le cœur du système est le navigateur Chrome ; vous vous connectez avec votre compte Google et retrouvez vos favoris, vos fichiers Drive et vos réglages. Les mises à jour s’installent seules en arrière-plan, le système vérifie son intégrité au démarrage et chaque application est isolée des autres : le risque de virus est faible, sans être nul.

Pour qui est fait un Chromebook ?

Profil	Chromebook adapté ?
Élève ou étudiant (cours en ligne, Google Docs, visioconférence)	Oui, c’est son terrain de prédilection
Web, e-mails, streaming, réseaux sociaux	Oui
Bureautique légère (Docs, Word et Excel en ligne)	Oui, avec des limites pour les macros et les fichiers complexes
Retouche photo ou vidéo avancée, CAO	En général non
Jeux PC	Limité ; le jeu en nuage fonctionne
Logiciel Windows indispensable	Non

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Pour trancher face à un portable Windows, lisez Chromebook ou PC Windows : ce que l’on peut (et ne peut pas) faire.

Premiers pas

Allumez le Chromebook, choisissez la langue et connectez-vous au Wi-Fi.
Connectez-vous avec votre compte Google. Sans compte, le mode invité est possible : voir mode invité et utilisateurs sur Chromebook.
Repérez l’étagère en bas et le lanceur (touche Recherche ou Lanceur du clavier) pour ouvrir applications et fichiers.
Prenez en main le pavé tactile : clic droit, gestes et défilement.
Lancez la recherche de mises à jour dans Paramètres > À propos de ChromeOS.

Deux gestes à connaître : la capture d’écran avec Maj + Ctrl + la touche Afficher les fenêtres (capture et enregistrement d’écran) et les raccourcis clavier du Chromebook.

Applications : web, Android et Linux

Un Chromebook exécute trois familles d’applications. Les applications web (Google Docs, Gmail, Netflix, Canva, Microsoft 365 en ligne) fonctionnent dans le navigateur. Les applications Android viennent de Google Play sur la plupart des modèles : voir installer des applications Android sur un Chromebook. Enfin, Linux s’active dans les paramètres pour des logiciels comme LibreOffice ou GIMP : activer Linux (Crostini). Plusieurs applications fonctionnent hors connexion, comme Gmail, Google Docs ou Drive, à condition de l’activer avant.

Mises à jour et date d’expiration

Chaque modèle reçoit des mises à jour jusqu’à sa date d’expiration. Google annonce 10 ans de mises à jour pour les Chromebook récents (plateformes de 2021 et après) ; les plus anciens en reçoivent moins. Passé cette date, le Chromebook continue de démarrer mais ne reçoit plus de correctifs de sécurité. Pour la consulter : Paramètres > À propos de ChromeOS > Informations supplémentaires (l’intitulé peut changer), ou la page d’aide de Google sur l’expiration des mises à jour. Détails dans date de fin de support et mise à jour.

Chromebook Plus et intelligence artificielle

Le label Chromebook Plus signale des modèles plus puissants : en général au moins 8 Go de mémoire, 128 Go de stockage et un écran Full HD. Ils accueillent des fonctions d’IA de Google (aide à la rédaction, retouche d’images, assistant), dont la disponibilité en France varie selon le modèle et la langue : vérifiez la fiche du produit avant de compter dessus.

Cas pratique : un Chromebook pour un lycéen

Lucas entre en première. Il utilise Pronote, Google Docs, des PDF et des visioconférences. Ses parents trouvent un Chromebook d’occasion : avant de payer, ils ouvrent À propos de ChromeOS pour lire la date d’expiration, qui tombe dans plusieurs années. Ils vérifient aussi l’état de la batterie et l’accès à Google Play. Au bout de deux ans, le Chromebook ralentit : un Powerwash et le ménage des fichiers du dossier Téléchargements suffisent à le remettre d’aplomb.

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Questions fréquentes

Un Chromebook fonctionne-t-il sans Internet ?

Oui, en partie : Gmail, Google Docs et Drive peuvent travailler hors connexion si vous l’avez activé. Les applications Android et Linux ne dépendent pas toujours du réseau.

Peut-on installer Word et Excel sur un Chromebook ?

Pas les versions Windows. Vous pouvez utiliser Word, Excel et PowerPoint en ligne avec un compte Microsoft, ou les applications Android.

Faut-il un antivirus sur un Chromebook ?

En général non : le système est cloisonné et se met à jour seul. Restez vigilant face aux extensions douteuses et aux e-mails frauduleux.

Peut-on installer Windows sur un Chromebook ?

Ce n’est pas prévu par Google et reste réservé à des cas techniques précis. Si votre vieux PC est lent, ChromeOS Flex fait l’inverse : il installe ChromeOS sur un PC.