ChromeOS Flex : installer ChromeOS sur un vieux PC ou un Mac

1 4 minutes de lecture

Ordinateur portable gris avec une clé USB posée à côté

En bref :

ChromeOS Flex est la version gratuite de ChromeOS de Google pour les PC et Mac existants.
Il faut une clé USB d’au moins 8 Go, l’extension Chrome « Chromebook Recovery Utility » et un PC compatible.
On peut l’essayer sans installer. Attention : l’installation définitive efface tout le disque, et les applications Android ne sont pas prises en charge.

Votre vieux PC rame sous Windows ou n’est pas compatible avec Windows 11 ? ChromeOS Flex peut le transformer en ordinateur léger, rapide au démarrage, centré sur le navigateur Chrome. L’installation se fait avec une clé USB et reste gratuite. Voici comment procéder, et ce que vous ne pourrez pas faire ensuite.

Ce qu’est ChromeOS Flex

ChromeOS Flex reprend le système des Chromebook, mais pour du matériel qui n’a pas été conçu pour lui. Il propose le navigateur Chrome, les applications web, Google Drive et la synchronisation du compte Google. Il est mis à jour automatiquement et chiffre le disque. Google le destine aux particuliers comme aux établissements scolaires et aux entreprises. À la date de novembre 2026, il reste proposé par Google ; son avenir dépend toutefois de la convergence annoncée entre ChromeOS et Android. Vérifiez donc les annonces sur le site officiel avant de l’adopter à long terme.

Matériel compatible

Google indique des prérequis minimums assez modestes :

un processeur Intel ou AMD 64 bits (x86-64) ;
au moins 4 Go de mémoire vive ;
au moins 16 Go de stockage interne ;
la possibilité de démarrer sur USB via le BIOS ou l’UEFI.

Les Mac à processeur Intel sont acceptés ; les Mac Apple silicon (M1 et suivants) ne le sont pas. Les ordinateurs trop anciens (en particulier avant 2010) ou à carte graphique très ancienne peuvent fonctionner mal. Google publie une liste d’appareils certifiés ; consultez-la avant de commencer, ou faites simplement le test décrit plus bas. Si vous avez un PC sous Windows 10, lisez aussi ce qui change à la fin de support de Windows 10 pour comparer les options.

Créer la clé USB d’installation

Prenez une clé USB d’au moins 8 Go. Son contenu sera entièrement effacé.

Sur un ordinateur avec le navigateur Chrome, installez l’extension Chromebook Recovery Utility depuis le Chrome Web Store.
Lancez-la et cliquez sur Commencer, puis Sélectionner un modèle dans une liste.
Dans « Fabricant », choisissez Google ChromeOS Flex ; dans « Produit », ChromeOS Flex (choisissez la version stable, pas « Developer-Unstable »).
Insérez la clé USB, sélectionnez-la, puis cliquez sur Créer maintenant et attendez la fin du téléchargement et de l’écriture.

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Si l’extension pose problème, la création d’une clé amorçable avec un autre outil est expliquée dans notre guide pour créer une clé USB bootable Linux avec Rufus ou balenaEtcher ; la logique de démarrage est la même.

Tester puis installer

Branchez la clé sur le PC cible, redémarrez et ouvrez le menu de démarrage (souvent F12, F9, Échap ou Suppr ; sur un Mac Intel, maintenez Option).
Choisissez la clé USB. ChromeOS Flex démarre depuis la clé, sans toucher au disque.
Faites les réglages de départ : langue, Wi-Fi, compte Google.
Testez le Wi-Fi, le son, la webcam, le pavé tactile et la mise en veille.
Si tout fonctionne, cliquez sur l’heure en bas à droite, puis sur Installer ChromeOS Flex et suivez l’assistant.

L’installation supprime Windows et toutes les données du disque. Copiez d’abord vos fichiers sur un disque externe ou dans le cloud. Une fois l’installation terminée, retirez la clé et redémarrez.

Les limites par rapport à un vrai Chromebook

Fonction	ChromeOS Flex	Chromebook
Applications Android (Play Store)	Non	Oui (sur la plupart des modèles)
Applications web et extensions Chrome	Oui	Oui
Mises à jour automatiques	Oui	Oui
Puce de sécurité Google intégrée	Non (selon le matériel)	Oui
Compatibilité du matériel (webcam, Wi-Fi…)	Variable selon la machine	Garantie par le constructeur
Prix	Gratuit	Achat d’un appareil

Autrement dit, Flex convient très bien au web, à la bureautique en ligne, au courrier et à la vidéo, mais pas aux logiciels Windows classiques ni aux jeux. Pour approfondir le système, lisez le guide : ChromeOS et Chromebook : tout comprendre.

Cas pratique : un portable de 2014 pour les grands-parents

Un portable de 2014 (4 Go de RAM, disque de 500 Go) est devenu trop lent sous Windows 10. Sa propriétaire sauvegarde ses photos sur un disque externe, crée la clé avec l’extension Chrome et teste Flex en direct : tout fonctionne, sauf une touche de rétroéclairage. Elle installe ChromeOS Flex, se connecte à son compte Google et retrouve ses favoris. Le PC démarre en quelques secondes pour le courrier, les visios et les démarches en ligne. En cas de souci plus tard, elle sait qu’un Powerwash remet l’appareil à zéro.

À lire aussi : « ChromeOS est manquant ou endommagé », un Wi-Fi qui ne fonctionne pas sur Chromebook et la capture d’écran sur Chromebook.